MIS MÚSICAS PREFERIDAS EN BRASIL

La música adventista en el Brasil es de primera. Les presento a continuación tres de mis músicas preferidas: La primera es de Sonete, conocida solista que frecuentemente acompañaba las campañas evangelísticas del pastor Bullón. La letra del coro en español sería:

 

"Pues en cuanto tenga vida voy a testificar su amor,

que mi vida sea una prueba de la existencia del Señor.

Cada paso que yo dé sea una ofrenda de loor,

pues en cuanto yo viva voy a cantar de su amor".

 

 

Otra linda canción cristiana es cantada por Iveline, una conocida cantora evangelista. La letra de esta música en español sería algo así:

"Entrégate a Cristo, tu vida va a ser mejor,

Cristo la va a rehacer y la paz devolver.

Sé que Él te ama demasiado"

 

 

No puede faltar el cuarteto más querido del Brasil, Arautos do Rei. Este cuarteto se formó para acompañar los mensajes de la "Voz de la Profecía" en Brasil, y a pesar de las diferentes formaciones siempre se han caracterizado por mantener una alta calidad vocal y una sobresaliente armonia. El canto titula "Chegou a hora", y la letra nos lleva hasta el preciso momento cuando, desde su glorioso trono, el Padre dirá a su Hijo Jesús que venga a la tierra para buscar a los redimidos. El coro en español sería:

,

"Hijo vé, llegó la hora.

Hijo vé, sin más demora,

vé a buscar a mis amados

y trae de vuelta aquellos

por quienes moriste tú.

Hijo vé, ya es suficiente,

está probado,

el mal no presta.

Deja de esperar,

La nostalgia duele demasiado:

Ya prepare la casa,

ya preparé la mesa,

Hijo tráeme de regreso

a quien crié,  a quien perdí

y que en la cruz rescaté."

 

 

HIMNO DE LOS GRUPOS PEQUEÑOS (EN PORTUGUÉS)

Les presento un video del himno de los grupos pequeños en el distrito de Nanuque.

HISTORIA DE NICK: VIVIR LAMENTÁNDOSE NO ES UNA OPCIÓN

Si ahora mismo tienes sentimientos de angustia por algunas carencias en tu existir, o quien sabe te sientes alguien con pocas posibilidades de realizar alguna cosa importante; piensa en la vida de Nick, quien nació sin brazos y sin piernas pero a cambio tiene un corazón enorme y una contagiante actitud optimista frente a la vida.  Este video nos muestra el ejemplo de lucha, coraje y determinación que hicieron de Nick un vencedor.

DIEZ RAZONES PARA ORGANIZAR SU IGLESIA EN GRUPOS PEQUEÑOS

Organizar la iglesia en grupos pequeños es una verdadera revolución. Este plan no puede ser entendido como una moda pasajera, se trata de un fenomenal movimiento sísmico en los usos y costumbres de la iglesia. Básicamente es salir de un modelo tradicional centrado en programas en el templo hacia un sistema más dinámico, sobre la base de los grupos pequeños en las casas. No es apenas de un nuevo método de evangelismo, es hacer del evangelismo un permanente estilo de vida. En el gran conflicto entre el bien y el mal, donde se juega el destino de cada ser humano, cada grupo pequeño se convierte en una trinchera de combate y cada creyente se transforma en un valeroso soldado de Cristo.
A pesar de las innumerables arengas que se han dado y de las múltiples capacitaciones que se han promovido en los últimos años, todavía existen significativos sectores de la iglesia que mantienen una cierta resistencia a la implantación decidida de los grupos pequeños. Incluso, en  varias conversaciones privadas he podido percibir que, para muchos pastores, la organización de los grupos pequeños en el distrito se ha convertido en una carga pesada, un oneroso fardo que sobrellevan con cierta dosis de resignación, y no son pocos los que simplemente delegan el trabajo a líderes laicos de la iglesia. Lo cierto es que ningún distrito llegará lejos en la organización del plan de grupos pequeños sin el liderazgo y el comprometimiento activo del pastor distrital. Por eso me gustaría mencionar algunas de las razones por las que es urgente aplicar el plan de grupos pequeños:

1. UN SÓLIDO FUNDAMENTO BÍBLICO: Sólo mencionaré tres ejemplos contundentes del exitoso empleo del sistema de grupos pequeños descritos en la Bíblia: a) la organización del pueblo de Israel en el desierto, b) el grupo pequeño de Jesús y sus discípulos, c) las iglesias en las casas en la iglesia primitiva. En cada uno de estos casos, los grupos pequeños son una herramienta eficaz para alcanzar los objetivos divinos.
2. ES RECOMENDADO POR EL ESPÍRITU DE PROFECÍA: Son numerosas las citas de Elena de White en relación con los grupos pequeños, personalmente mi favorita es la más conocida: "La formación de pequeños grupos como base de esfuerzo cristiano, es un plan que ha sido presentado ante mí por aquel que no puede equivocarse" (SC 92).  Esta declaración presenta a Dios como el gran estratega que entregó a su iglesia el plan de los grupos pequeños.
3. PROMUEVE EL CRECIMIENTO ESPIRITUAL DE LA IGLESIA: El crecimiento espiritual no es algo que pueda fácilmente ser medido. Es claro que un clima de excitación y una atmósfera emocionalista no son el termómetro adecuado para medir lo que llamamos crecimiento espiritual. Puedo decir sí que el crecimiento espiritual está caracterizado por un incremento en el estudio de la Bíblia, una más extendida práctica de la oración intercesora, un nítido ambiente de amor unos a otros y un compromiso más decidido con la evangelización en la iglesia, entre otras características. El plan de grupos pequeños es el que mejor provee la atmósfera ideal para el cultivo de esas cualidades espirituales por parte de cada uno de los miembros de la iglesia.
4. TIENE UNA GRAN CAPACIDAD PARA MOVILIZAR A LA IGLESIA: Una iglesia que está organizada en pequeños grupos llega a funcionar como un disciplinado ejército. Por ejemplo, en el distrito de Nanuque, durante el último Impacto Esperanza, fueron los grupos pequeños los que lograron una masiva participación de la feligresía. Sólo que esa organización precedió al impacto esperanza y continuó con fuerza después de él. Tenemos ejemplos de algunas iglesias que han continuado haciendo mini-impactos en algunas localidades sin presencia adventista. Es decir, la iglesia no se preparó específicamente para el programa de Impacto, ella ya estaba organizada a través de sus grupos pequeños, el Impacto Esperanza simplemente fue un desafío más a cumplir, y en nuestro distrito podrían hacer muchos impactos más durante el año pues las fuerzas ya están organizadas.
5. HACE DEL EVANGELISMO UN ESTILO DE VIDA DE LA IGLESIA: Una iglesia que trabaja con base en los grupos pequeños se encuentra haciendo evangelismo durante todos los días del año. No hay una fecha específica en el calendario donde se inicia la campaña de evangelismo pues la iglesia está evengelizando en cada reunión de sus grupos pequeños. Lo más importante es que el evangelismo no es realizado de modo elitista por un cuerpo especializado de obreros bíblicos mientras la gran mayoría de miembros está sentada en las tribunas, en el plan de grupos pequeños todos pueden participar del evangelismo a través del uso de sus propios dones espirituales.
6. ES UN EXCELENTE MÉTODO DE CONSERVACIÓN DE LOS NUEVOS CREYENTES: Un axioma indiscutible de crecimiento de iglesia es que "sin conservación no hay crecimiento". No creo en aquella absurda dicotomía que prevalece en algunos círculos eclesiásticos: "estamos bien en relación con el crecimiento de la iglesia, lo que nos falta es la conservación". Es claro que si no estamos bien en la conservación, no estaremos bien en el crecimiento de la iglesia. El plan de grupos pequeños no se interesa apenas por llevar una persona hacia la decisión del bautismo, sino que la sigue ayudando en su crecimiento cristiano hasta convertirla en un verdadero discípulo de Jesús.
7. PROMUEVE EL SURGIMIENTO DE NUEVOS LÍDERES EN LA IGLESIA: Muchas personas que no se atreven a liderar en la iglesia inician sus primeros pasos como líderes de iglesia en su pequeño grupo. El grupo pequeño es un extraordinario semillero de nuevos líderes. El surgimiento de líderes debe ser hecho de modo intencional, en realidad podemos decir que el plan de grupos pequeños es un plan de permanente surgimiento y empoderamiento de nuevos líderes.
8. ES UN PROGRAMA COMPARATIVAMENTE MUY ECONÓMICO: No se necesita de una gran logística. El plan de grupos puede ser realizado con un costo significativamente menor al de cualquier otro método de evangelismo.
9. HA MOSTRADO RESULTADOS EN DIFERENTES CONTEXTOS: Es interesante cómo los grupos pequeños se han desarrollado en los más variados contextos socio-económicos. Hay historias de gran éxito desde los diferentes países que componen nuestra DSA, sin mencionar las grandes experiencias realizadas en ámbitos no denominacionales.
10. PROMUEVE EL DESARROLLO DE LOS DONES DEL PASTOR: En el plan de grupos pequeños, el pastor de distrito es el hombre clave. Sólo él tiene la llave del éxito del plan en su distrito. Hay oportunidades ilimitadas para que el pastor pueda desenvolver sus habilidades particulares: en la visitación, en la organización de eventos, en la estrategia misionera, en la predicación, en la movilización misionera, en el liderazgo, en la administración, etc.

Entrevista a Alejandro Bullón

Este video del pastor Alejandro Bullón no tiene pierde, muchos lo hemos visto predicar a multitudes y sus mensajes están ampliamente difundidos en la red, pero detrás del gran evangelista está el hombre con sus luchas cotidianas. En la siguiente entrevista, el pastor Bullón abre su corazón y cuenta uno de los momentos más tristes de su vida personal y familiar.

 

SISTEMA DE APOYO A LOS GRUPOS PEQUEÑOS

Un aspecto fundamental para el establecimiento de los grupos pequeños, y que curiosamente no ha recibido la atención que merece en los programas oficiales de muchos campos misioneros, es la construcción de un eficaz sistema de apoyo que permita el éxito del plan de grupos en la iglesia. La construcción del sistema de apoyo es tan importantante que prácticamente la diferencia entre una iglesia en la que los grupos pequeños se multiplican y cumplen sus objetivos; y otra, en que los grupos languidecen en una especie de perpetua agonía, está en la existencia del sistema de apoyo a los grupos pequeños (aunque, para ser exactos, deberíamos decir de un sistema de apoyo a los líderes de grupos pequeños). Un pastor que organiza sus grupos pequeños y después espera que éstos funcionen por inercia, sin proporcionar un buen sistema de apoyo, se asemeja a un agricultor que se esmera en la siembra pero que no está dispuesto a realizar el trabajo diario de regar, colocar abono, fertilizantes y pesticidas, ni a evitar que la maleza se reproduzca quitándole a su plantación los nutrientes que necesita para su crecimiento. Un agricultor que actúa de este modo está planificando cuidadosamente un rotundo fracaso. Del mismo modo, un pastor que falla el momento de construir una sólida estructura de apoyo a sus grupos pequeños, tarde o temprano verá a sus grupos sucumbir como frágiles castillos de arena. Es que la responsabilidad del pastor apenas empieza con la formación de los grupos pequeños, lo que verdaderamente le significará tremendas inversiones de tiempo y esfuerzo será la contrucción y el funcionamiento eficiente del sistema de apoyo a sus líderes de grupos pequeños, y esa es una tarea que no puede ser hecha por otro que no sea el pastor distrital.

 

ESTABLECIMIENTO DE UN SISTEMA DE APOYO. La dirección del Espíritu Santo es vital para guiar al pastor en la construcción de su sistema de apoyo. Al orar por cada uno de sus líderes de GPs, el pastor debería buscar una orientación específica sobre dos preguntas fundamentales:

1. ¿Qué necesitan mis líderes para alcanzar la excelencia como líderes de GPs?
2. ¿Qué puedo hacer, como líder principal de la iglesia, para responder a esas necesidades?

Al plantearme estas preguntas, he encontrado las siguientes respuestas, basándome en mi propia experiencia:

1. Para ser exitosos, mis líderes de grupos pequeños necesitan:
   • Motivación: Incluye la necesidad de una viva relación con Jesús, compromiso con la misión de la iglesia y una comprensión de la visión de los grupos pequeños en la iglesia. Es fundamental el establecimiento de metas conretas y desafiantes para su grupo pequeño. También los líderes necesitan reconocimiento y estímulo para continuar en la tarea.
   • Entrenamiento: Debe ser un entrenamiento continuo y fundamentalmente práctico.
   • Equipamiento: El lider debe recibir materiales que faciliten su tarea. Los materiales deben ser fáciles de usar y atrayentes.
   • Supervisión: Cuando el líder siente que alguien acompaña su trabajo y se interesa en sus avances, se siente respaldado y motivado para seguir liderando.
2. Como pastor de la iglesia debo construir una estructura que me ayude a motivar, entrenar, equipar y supervisar a los líderes de mi iglesia. Esta estructura, para ser realmente eficiente, debe tener algunas características:
   • Debe ser lo suficientemente flexible para adaptarse perfectamente a las reales necesidades de los líderes de GPs, y no que sea al revés, es decir que sean los líderes los que tengan que hacer demasiados esfuerzos para adaptarse al sistema de apoyo.
   • Debe ser lo suficientemente simple para que funcione sin mayores dificultades, pero también debe tener suficiente consistencia como para ir creciendo conforme aumente el número de grupos pequeños y los desafíos se hacen mayores.
   • Debe ser un sistema que tenga continuidad en el tiempo, porque mis grupos pequeños tendrán prácticamente la misma duración que el sistema de apoyo que los empuja y fortalece.
   •  Debe ser edificado con la participación de los líderes, de esta manera ellos se sentirán más comprometidos y ayudarán en mantener vigente el sistema.

ELEMENTOS BÁSICOS DE UN SISTEMA DE APOYO. He encontrado, tanto en la abundante bibliografía existente sobre el tema como en mi propia experiencia como anciano de iglesia y luego pastor distrital, algunos elementos que son básicos para que los líderes de grupos pequeños sean apoyados en su misión. Presento, a continuación, algunos de los elementos que más me hay ayudado en el apoyo y fortalecimiento de los grupos pequeños:

1. LA REUNIÓN SEMANAL DE LÍDERES DE GRUPOS PEQUEÑOS. Cada semana preparo una reunión especial para los líderes. Como he dividido mi distrito en tres zonas principales tengo tres reuniones semanales de líderes, tratando de alcanzar a la mayor parte de ellos. Los lunes estoy con doce líderes en la iglesia de Serra dos Aimorés, los martes con el grupo de líderes de Nanuque, y los jueves con los líderes de Carlos Chagas. Cada reunión tiene una dinámica, un espacio de noticias, algunos testimonios, evaluación y la entrega de materiales a los líderes. Hemos tenido una asistencia continua de más del 90% de los líderes durante los dos últimos años, desde la implementación del plan.
2. SISTEMA DE COORDINADORES DE GRUPOS PEQUEÑOS. Los coordinadores de grupos pequeños no pueden surgir desde el principio, y la razón es muy sencilla, para ser un coordinador es necesario haber tenido la experiencia de liderazgo de un grupo pequeño. Una vez que ya tenemos líderes entrenados y grupos dividiéndose surgen los coordinadores. Ellos son un invalorable apoyo como líderes de líderes. Ayudan en la visitación, la supervisión y el fortalecimiento de los líderes de grupos pequeños. En nuestro distrito, cada coordinador apoya el trabajo de cuatro líderes, a medida que sus grupos se van dividiendo, él irá entrenando uno de sus líderes para que sea un nuevo coordinador. El coordinador cada semana visita uno de sus grupos pequeños, y algunos de ellos prefieren continuar liderando un grupo pequeño en otro día de la semana.
3. LOS FESTIVALES DE GRUPOS PEQUEÑOS. Son grandes convocaciones a nivel de iglesia local y a nivel distrital. Los grupos pequeños preparan con anticipación sus camisetas y su bandera. Se realiza una programación con grupos musicales invitados y algunos líderes del campo local (en nuestro último festival estuvo el presidente de nuestro campo), se presentan testimonios inspiradores, hay un desfile de grupos y entrevistas a los líderes, se participa de algunas dinámicas adecuadas para la ocasión y también celebramos algunos bautismos. Siempre hemos recibido el apoyo del Club de Conquistadores para la recepción y el cuidado del orden de la iglesia. Los festivales han sido de tres tipos: locales (cada iglesia), regionales (cada región del distrito), y distritales (una vez al año, todos los grupos del distrito). Cada trimestre se celebra por lo menos un festival, ya sea local, regional o distrital. Un programa cuidadosamente planificado es la mejor garantía del éxito del festival.
4. FORUMS DE LÍDERES DE GRUPOS PEQUEÑOS. Esta idea surgió como consecuencia de la asistencia a un Forum Estadual organizado por la Unión Este Brasileña. Fueron tres días inspiradores para los nueve líderes que asistieron y lanzamos el desafío de organizar nuestro Forum distrital, donde los ponentes serían los propios líderes que asistieron al evento de la Unión. Fue una fiesta muy bendecida y ahora estamos planificando tener por lo menos un Forum distrital cada trimestre. Este forum fue de gran inspiración para todos, especialmente para los líderes que prepararon sus ponencias y la presentaron a la iglesia.
5. SEMANAS DE COSECHA. La semana de cosecha debe ser parte obligatoria del calendario de los grupos pequeños. Al menos una vez al año, todos los grupos se concentran en la iglesia llevando a sus amigos a esta programación especial. Este año tuvimos la presencia del evangelista de nuestro campo, el pastor Reones Alves, y fue realmente una bendición, además tuvimos bautismos las tres últimas noches. Para el próximo año esperamos contar con la presencia del Pr. Montano de Barros, ex orador de la Voz de la Profecía y actual Secretario Ministerial de nuestra Unión, ojalá no haya mayores dificultades y podamos contar con él para nuestra próxima semana de cosecha.
6. CELEBRACIÓN ANUAL DE LOS GRUPOS PEQUEÑOS: Durante el 2008 tuvimos nuestra primera experiencia en relación con esta celebración anual de los GPs. Esta celebración consistió en una reunión extraordinaria del grupo pequeño un sábado por la mañana. El programa de escuela sabática y culto divino fue llevado a cabo en el grupo pequeño, luego todos los miembros del grupo compartieron el almuerzo en una agradable atmósfera de camaradería cristiana.
7. PIC-NIC ANUAL DE LOS GRUPOS PEQUEÑOS. Cada grupo pequeño hizo los preparativos para tener una salida al campo. Fuimos a un hermoso rincón natural donde los niños jugaron y se bañaron, y los adultos tuvieron momentos de solaz, conversación y deporte. Esperamos tener otra salida el próximo año.
8. MATERIALES PARA LA REUNIÓN SEMANAL DE GRUPO PEQUEÑO. Cada semana el líder debe recibir el material que usará en la reunión de su grupo pequeño. Cuando no había material, preparaba personalmente una guía que permita al líder no improvisar. La falta de un material adecuado puede ser la causa del fracaso de muchos grupos pequeños. Además es necesario proveer cantos y dinámicas para una reunión agradable.
9. SUPERVISIÓN SEMANAL DE LOS GRUPOS PEQUEÑOS. Cada semana visito un grupo pequeño. Generalmente el líder me pide hacer la lección ese día, además filmo algunos aspectos de la reunión para luego mostrarla a la iglesia o la reunión de líderes de la siguiente semana. Esta supervisión ha demostrado ser muy efectiva, especialmente en iglesias que están iniciando su programa de grupos pequeños.
10. VISITACIÓN Y ATENCIÓN PASTORAL A LOS LÍDERES DE GRUPOS PEQUEÑOS. Tengo la meta personal de visitar todos los líderes al menos una vez cada dos meses. Es una visita sin un formato rígido, muy amical y donde conversamos sobre las luchas y alegrías del líder y lo animamos a perseverar en el ministerio de los grupos pequeños.
11. CREACIÓN DE REDES DE GRUPOS DE NIÑOS Y JÓVENES. Los niños y jóvenes no pueden quedar relegados en el plan de grupos pequeños. Al contrario, cuando están bien entrenados y motivados son de una gran ayuda para el cumplimiento de la misión de la iglesia. Tenemos quince grupos de niños y cuatro de jóvenes (la mayor parte de los jóvenes están en los grupos de adultos), ellos necesitan de una programación especialmente preparada para ellos. Gracias a Dios, en nuestra Unión cada año se entrega un excelente material para grupos pequeños de niños. Nos falta el material para grupos de jóvenes, creo que su número aumentaría considerablemente si pudiésemos contar con ese material, ya que como pastor me queda muy poco tiempo como para elaborar un material específico para los grupos de jóvenes.

Tres comenarios finales:

1. No es necesario que todos estos eventos sean promovidos desde el inicio del programa. Al principio lo importante serán las reuniones del grupo pequeño cada semana y las reuniones regulares de líderes. A medida que se van fortaleciendo los grupos,  poco a poco pueden incrementarse más elementos en el sistema de apoyo.
2. Hay muchas otras ideas para fortalecer a los grupos: retiros de líderes, campamentos de grupos pequeños, etc. Lo importante es examinar qué es lo que mejor puede resultar mejor en cada realidad y tener supremo cuidado en no fatigar a los líderes con una multitud de compromisos. Equilibrio es la palabra clave.
3. Se puede percibir fácilmente que es muy importante que la iglesia se concentre en el programa de grupos pequeños, y, si es posible, declare una moratoria general de todos los demás programas para enfocarse definidamente en el plan de grupos pequeños. 

 

GRADUACIÓN DE RUBÉN DANIEL

Rubén Daniel estará graduándose con todos los honores este martes 2 de diciembre. Después de una año de grandes experiencias, nuevas amistades y valiosas lecciones; finalmente llegó el gran día. Felicitaciones Rubén Daniel por este primer paso, un humilde paso en la lucha contra el analfabetismo mundial, pero un fenomenal salto para ti y tus papis que tanto te queremos.

SALUDOS DE COQUI

Ya les he estado contando de mi último viaje a Brasilia. Lo que no había mencionado, fue el cálido recibimiento que tuve de parte de los flamantes residentes de esa urbe ultraplanificada: mi hermano Jorge y su linda familia. Jorge (Coqui, para sus íntimos), fue nombrado tesorero asistente en la DSA hace algunas pocas semanas, así que tódavía estaban en los ajetreos de instalarse en su nueva casa. Coquito y July fueron mis guías turísticos para mostrarme su nueva habitación, y Yenza se lució con una de aquellas sopas de sabor peruano que mi paladar ya estaba olvidando.

Coqui, gracias hermano por tu atención y cariño, gracias por las jaladitas hasta el hotel todas las mañanas, por las sugerencias de restaurantes, por los yogurts de cada mañana, por la multitud de pizzas con que nos abrumaron el martes, por el partido de fulbito que perdimos frente a los pentacampeones brasileños (es que tenían a Kaká), por la sonrisa de tus bebes, por las risueñas historias de Yenza, por ser mi hermano (especialmente ahora que eres el hombre de mis pasajes a Lima).

Dios te bendiga hermanito, porque aunque los años se nos han amontonado de modo sutil e irrespetuoso, en algún rincón del corazón seguimos siendo los mismos muchachitos del ayer.

 

LOS GRUPOS PEQUEÑOS Y LOS DEPARTAMENTOS DE LA IGLESIA

El pastor Bill Quispe, con quien coincidimos en Brasilia en ocasión del Fórum de Grupos Pequeños de la DSA, me pidió algunas reflexiones sobre el papel de los departamentos de la iglesia en un sistema de grupos pequeños. Bueno, allá vamos…

El plan de los grupos pequeños en la iglesia significa una especie de revolución copernicana. Es decir, frente al modelo tradicional, importado de la iglesia católica, en el que el templo se torna el centro y base de las actividades de la iglesia; en una iglesia basada en pequeños grupos, éstos se tornan el programa fundamental de la iglesia. Este cambio nos lleva al desafío de reformular los métodos y actividades de los diferentes departamentos de iglesia, que están estructurados de acuerdo al modelo tradicional. Voy a exponer a continuación algunas ideas de lo que, en mi opinión, debería ser el trabajo de los departamentos de la iglesia en un contexto de iglesias basadas en grupos pequeños. Debo admitir que no todo lo que voy a exponer es algo que yo mismo haya llevado a cabo. En realidad, gran parte de las ideas son sólo reflexiones de lo que se podría hacer cuando una iglesia llega a ser una iglesia basada en grupos pequeños. Veamos primero algunos principios que pueden guiarnos al reformular la relación entre los grupos pequeños y los departamentos de la iglesia:

1. Ningún departamento de iglesia puede ser considerado un fin en sí mismo. Este me parece un principio básico, y es que la iglesia no está para sustentar los departamentos, sino que son los departamentos los que deben sustentar a la iglesia. Los departamentos fueron organizados para ayudar a la iglesia en el cumplimiento de su misión, el objetivo final siempre será la edificación del cuerpo de Cristo y la evangelización a los no creyentes. Los departamentos son útiles e importantes sólo en la medida que estén colaborando efectivamente para conseguir esos objetivos. Algo malo debe estar sucediendo cuando se nombra a una persona simplemente para que un departamento no muera, o para mantenerla ocupada haciéndole creer que está realizando algún trabajo.
2. La proliferación de departamentos en una iglesia no significa, necesariamente, que esa iglesia esté trabajando esforzadamente en la obra de Dios. Al contrario, muchas veces, en su habitual competencia por recursos y espacios en el cronograma anual de la iglesia, los departamentos terminan copando de tal manera el calendario eclesiástico, que a la iglesia le quedan pocas ganas, poco dinero y, a veces, poco tiempo para hacer la obra que realmente debería realizar: edificación espiritual y evangelización a los perdidos.
3. Debe existir perfecta sincronía entre las actividades de los departamentos de la iglesia y las actividades de los grupos pequeños, y en ningún caso las actividades de los departamentos deben ahogar los grupos pequeños, ya que éstos son la base de la estructura eclesiástica para edificación y evangelización.
4. Hay departamentos, cuyos objetivos pueden cumplirse perfectamente a través de los grupos pequeños, en ese caso el líder de departamento simplemente actúa como coordinador general de los grupos pequeños en esa área específica. Por otro lado, podría haber departamentos que por sus características peculiares, no pueden actuar a través de los grupos pequeños; en este caso habría que ver la manera cómo en la iglesia pueden funcionar eficazmente, sin debilitar el sistema de grupos pequeños de la iglesia.

Ahora vamos a un aspecto más práctico. Veamos de qué manera los departamentos pueden funcionar en el contexto de una iglesia basada en grupos pequeños:

1. Ministerio Personal. Debe transformarse en el gran coordinador de los grupos pequeños, promoviendo la reunión semanal de líderes, organizando y apoyando la realización periódica de festivales de grupos pequeños, de fórums de grupos pequeños, etc. Además, debe organizar las semanas de cosecha, con el apoyo de todos los demás departamentos de la iglesia. Debe tener una lista de todos los interesados de cada grupo pequeño y actualizarla semanalmente, también una lista de las parejas misioneras que estén funcionando, proporcionándoles apoyo material y entrenamiento.
2. Departamento de Dorcas: He visto en algunas iglesias cómo la directora de Dorcas ha recurrido a los grupos pequeños para la recaudación de alimentos. Ahora mismo, en la iglesia central de Nanuque, cada grupo pequeño se ha propuesto recaudar una tonelada de alimentos para entregar mil canastas básicas a mil familias carentes de nuestra ciudad en la navidad.
3. Escuela Sabática. Es un departamento que puede estar muy estrechamente vinculado a la obra de los grupos pequeños, ya sea haciendo que éstos funcionen como clases de escuela sabática, o dándoles oportunidad de dirigir la escuela sabática de acuerdo a un rol. En la iglesia de Santa Isabel los grupos dirigían la escuela sabática de tal manera que funcionaban varias escuelas sabáticas simultáneamente, todas ellas lideradas por los grupos pequeños. También pude ver un buen proyecto de grupos pequeños en la escuela sabática en la iglesia del Pacífico, en Tumbes. Ambas iglesias son las que, en mi experiencia personal, tuvieron las mejores escuelas sabáticas que yo haya visto, hasta ahora.
4. Sociedad de Jóvenes. Dos iglesias vienen inmediatamente a mi mente para graficar el trabajo de los grupos pequeños en la Sociedad de Jóvenes: la iglesia de Santa Isabel (1996-1998) y la iglesia central de Tumbes (2000-2001). En ambos casos el principio fue la participación total de los grupos pequeños en el programa de Jóvenes. Cada semana los grupos realizaban una parte del programa, por turnos, y al final del trimestre se hacía una premiación para los grupos que hayan tenido el mejor desempeño. Pocas veces he visto iglesias tan colmadas de gente, durante tantos sábados seguidos, como los programas de jóvenes de esas iglesias, cuando los grupos participaban de esa programación.
5. Club de Conquistadores. Creo que tienen un enorme potencial para que sus unidades sean verdaderos grupos pequeños de evangelismo. Como no tengo mucha experiencia en este departamento, no he seguido de cerca las actividades de los clubes en los distritos donde he trabajado. En Nanuque, tenemos un gran club, el año pasado desafié a la directora para que la clase bíblica de Conquistadores se haga con el sistema de grupos pequeños. Creo que desde los niveles superiores de la iglesia, se puede ir incluyendo actividades que transformen, una vez a la semana, a las unidades en grupos pequeños.
6. Club de Aventureros: También pueden hacer sus grupos pequeños, dirigidos por personas adultas. Aunque prefiero que los grupos pequeños marchen en paralelo con las actividades de Aventureros. En nuestro distrito tenemos 14 grupos pequeños infantiles, de los cuales cerca de la mitad son de la edad de los aventureros.
7. Mayordomía: Es un departamento que tiene también excelentes posibilidades para cumplir su programación a través de los grupos pequeños. En todas las iglesias de Nanuque ya hemos celebrado dos semanas de mayordomía, ambas con una respuesta muy favorable de parte de la mayoría de la iglesia. Pero el ideal del trabajo de mayordomía en grupos pequeños lo he visto en el distrito de Tumbes. Allí tuvimos, una vez por semana, reuniones de grupos pequeños dedicadas exclusivamente a temas de mayordomía, inclusive, durante siete meses recogimos el diezmo en los grupos pequeños. Tuvimos un promedio de cien por ciento en el aumento de miembros que devolvían fielmente sus diezmos. Fue una experiencia maravillosa que está en un lugar especial del baúl de mis recuerdos.
8. Ministerios de la familia. También creo que este departamento puede cumplir sus objetivos usando los grupos pequeños. Este año, durante todo un trimestre, los grupos estudiaron temas relacionados a la familia. Sin embargo, hay cierto tipo de actividades que deben realizar sin tomar en cuenta a los grupos. El año pasado, por ejemplo, tuvimos un encuentro de parejas y renovación de votos matrimoniales. Un evento muy bueno, realizado en un hotel cerca a la playa y teniendo como invitado especial a un pastor de la Asociación. Todos los que asistieron fueron grandemente bendecidos. Este evento no tomó a los grupos pequeños como base, apenas los grupos ayudaron en la divulgación.
9. Ministerio de la Mujer. Siempre y cuando no haya un afán totalizador, este departamento suele ser muy útil a la obra de la iglesia. El asunto es que muchas veces hay tantas actividades propuestas para este departamento, que se convierte en una competencia formidable para la organización y el fortalecimiento de los grupos pequeños. Creo que el Ministerio de la Mujer debería tener un día especial de reunión para desarrollar sus actividades, y tratar de canalizar a través de los grupos algunas de sus actividades. En la iglesia central de Nanuque, el Ministerio de la Mujer ha organizado el club de la tercera edad. Es una maravillosa iniciativa, se reúnen una vez por mes con todos los "abuelitos" de la iglesia y organizan actividades para ellos. Todo eso, sin debilitar para nada la estructura de los grupos pequeños (al contrario, la fortalece, porque muchas hermanas llevan a los miembros de sus grupos pequeños a estas reuniones).
10. Ministerio del Menor: He tenido la oportunidad de ver un desfile de grupos pequeños de niños aquí en Nanuque. Habían más de doscientos niños divididos en catorce grupos pequeños. Fue una gran fiesta espiritual, y creo que mucho se puede hacer para fortalecer los grupos de niños.

La mayor parte de los departamentos pueden desarrollar sus actividades tomando a los grupos pequeños como base. El tema de fondo es que quienes estén al frente de estos departamentos, tanto en la iglesia como local, como en los demás niveles de la organización de la iglesia, tengan muy clara la visión de una iglesia trabajando con los grupos pequeños como base de su esfuerzo misionero.

LAS CARTAS DE RUBÉN DANIEL

Les cuento lo que sucedió hace algunos días, cuando llegaba a casa, después de una reunión en la iglesia. Estacioné el carro como siempre, y cerca de la puerta encontré algunos papeles garabateados, y doblados sin mucho cuidado, que me llamaron la atención. Estaban escritos con enormes letras infantiles, y a pesar de ser una extraña mezcla de portugués y español, se podía leer: DE RUBÉN PARA EMILY, EU TI AMO MUCHO. Debo confesar que quedé impactado con el mensaje, creí que Rubén Daniel, el único que tendría que haber escrito esa carta, no podría haberla escrito, porque las letras eran demasiado legibles, eran unas mayúsculas perfectas, sin el menor atisbo de vacilación, no estaban alineadas, pero la caligrafía parecía de un niño de ocho o nueve años, y pensé que no podría haberla escrito mi tierno bebé de apenas cinco años (Bueno, está bien, en febrero cumplirá seis). Recogí las cartas y entré a la casa. Quería saber la historia completa de esas cartas, le pregunté a Carmen, ella no sabía nada, sólo recordaba que Rubencito estaba escribiendo y que le había preguntado cómo se escribe la palabra "mucho", y que ella le había dicho que se escribía con "ce" y "ache". Le mostré la carta y le pregunté si alguien le había ayudado a escribirla, me dijo que no, que él estaba solo. Leyó la carta, y también se sorprendió. Le pregunté a Rubencito quién había escrito la carta, y él, sin prestarme mucha atención y concentrado en sus juegos, me dijo "yo". "Te felicito Rubencito –le dije- has escrito una linda carta, además la letra está perfecta", le di un gran abrazo y él tomó la carta y se la llevó corriendo. "¿Qué haces?", le pregunté. "Voy a llevarla al buzón para que el cartero la entregue". "Pero el buzón es sólo para recibir cartas -le explico- para enviarlas tienes que llevarlas al correo". "Ah, ya –dijo, con cierta resignación- entonces tú las entregas". "Bueno, está bien" le digo. Entonces Rubencito su puso a armar un rompecabezas, mientras yo imaginaba la manera de averiguar más sobre la historia de la carta."Rubencito ¿Por qué le escribiste a Emily?". Rubencito me miró, miró a su mamá, y luego me dijo al oído, como quien comparte un gran secreto:"Es que ella es muy linda". En ese momento Carmen se acordó que habían estudiado una lección bíblica, y que una de las actividades propuestas de la lección era que los niños escriban algunas cartas a sus amigos. Entonces le digo a Rubencito: "Yo creo que debes escribir una carta a todos tus amiguitos, no sólo a Emily". "¿A tooodos?" preguntó Rubén con sus ojos bien abiertos, como diciendo "eso es demasiado trabajo". "Claro -le dije- puedes escribirle a Horacio y decirle que estás contento que sea tu amigo". Le dije que también podía escribir una carta para su amigo Miqueas diciéndole que le gustaba jugar con él, y otras cartas para sus compañeritas. Se puso pensativo y contento, mencionó el nombre de sus otros amigos, y le gustó la idea. Le dije que podía escribir cartas para todos, hasta para la profesora Mary y a la directora, la tía Tânia. "Diles cosas amables, que les haga sentir bien", le digo. "Está bien" me dijo contento. Yo también quedé contento, pero pensativo: "Este niño está creciendo más rápido de lo que pensé, un día de estos aparecerá de la mano con una chica diciendo que se va a casar con ella". Al instante sacudí mi cabeza y traté de pensar en otras cosas.